「之前沒人做過調查嗎？」 一位聯盟內部人士評價道，「這麼年輕的球員（威廉士）為什麼會被擺上貨架？」 而且現在中鋒市場更加枯竭了。
被巫師隊裁掉的中鋒萊恩打算與溜馬隊簽約。消息人士稱，萊恩是湖人隊原本可以追逐的球員之一。
湖人隊仍然可以裁掉一名球員，伍德或雷迪什是最可能的人選，來騰出一個陣容名額，引進另一名中鋒。湖人隊在第二土豪線下仍有足夠的空間，可簽下一名被買斷的球員，即與前球隊合同薪資低於1280萬美元的球員，征戰本賽季剩餘比賽。
「我們會找到另一條引進中鋒的途徑，」 一位球隊內部人士說，「途徑總是有的，我們只需努力去尋找。」
海耶斯最近表現出色。自戴維斯在對76人的比賽中因腹部受傷提前離場後，湖人隊取得了5連勝，海耶斯場均得到8.0分，投籃命中率77.3%，還有6.6個籃板、1.8次封蓋和1.0次搶斷。
在戴維斯被交易之前，詹姆斯曾私下懷疑這位24歲的中鋒是否有足夠經驗，能在季後賽中與戴維斯並肩作戰。如今沒有了戴維斯，海耶斯的責任更加重大。不過，海耶斯會得到東契奇的支持。東契奇來到洛杉磯後，海耶斯是第一個與他共進晚餐的湖人隊新隊友，當時海耶斯、東契奇以及他們共同的經紀人 ——WME經紀公司的比爾-達菲，在比弗利山莊的海洋至尊餐廳用餐。
「我在紐奧良的前幾年，他在達拉斯，獨行俠一直想通過交易得到我，」 海耶斯告訴ESPN，「紐奧良一直沒同意。東契奇說，『你還記得我們一直想得到你卻沒成功嗎？』我說，『你還記得每次我和你比賽後對你說的話嗎？』每場比賽後我都會說，『如果你需要大個子，我很樂意和你一起打球。』就因為他傳球的方式。」
東契奇和詹姆斯對海耶斯的看法是否一致，將是對他們合作關係的首次考驗，這種合作可能持續數月，也可能延續數年，這取決於本賽季餘下賽程的發展。
很明顯，東契奇將擁有話語權。消息人士稱，詹姆斯陣營也注意到，佩林卡自從東契奇到來後，優先考慮他的參與，並立即著手進行他要求的威廉士交易，而多年來詹姆斯一直希望球隊用首輪簽來提升陣容，湖人並未沒有滿足他的要求。
對勇士的那場比賽進行到第二節還剩9分7秒時，坐在替補席末端的東契奇突然從座位上跳起來，張開雙臂，雙手各伸出三根手指向上指，模仿詹姆斯在中場的經典動作。
詹姆斯剛剛在不到一分鐘的時間內連續命中三個三分球，迫使勇士隊叫了暫停，以遏制失分勢頭。當時沒有東契奇的湖人隊已經領先22分。
當晚比賽結束後，詹姆斯成為NBA歷史上第二位在40歲生日後單場得分超過40分的球員。他坐在更衣室的椅子上，滿臉都是興奮的笑容。
湖人隊在過去12場比賽中取得了10場勝利，平均每場贏15.6分。有人問詹姆斯，對於新球員的融入可能會有什麼擔憂。
「我不覺得這有什麼挑戰，」 詹姆斯當時說道，「每個人都站好自己的位置，相互負責，以正確的方式打球，分享球權。球會在東契奇手中，也會在里夫斯手中，他們倆都是出色的決策者。球也會偶爾在我手中，我也是個不錯的決策者。然後我們的隊友會因此受益。我是說，這是一件美好的事情。」
佩林卡與獨行俠總經理哈里森的談判秘而不宣，在未徵得詹姆斯同意的情況下，就送走了與他關係親密的隊友，他的這一舉動很可能會讓詹姆斯也萌生去意。然而，據這位老將身邊的消息人士透露，詹姆斯理解這是商業決策，並接受了這是一筆必須要做的交易。
除了他們認為東契奇是球隊基石之外，佩林卡也知道詹姆斯對東契奇的欣賞。去年春天，詹姆斯在與雷迪克共同主持的播客中，曾公開稱讚東契奇。消息人士稱，這位總經理認為詹姆斯會從籃球層面認可這筆交易。
儘管佩林卡表示，湖人隊奪冠的 「緊迫性始終存在」，但緊迫性也有程度之分。對於處於第22個賽季的詹姆斯來說，他參加的每一個季後賽都是他贏得第五個總冠軍戒指的最後也是最佳的機會。對於東契奇來說，他自然渴望本賽季奪冠，以洗刷去年總決賽輸給塞爾蒂克的恥辱，但湖人隊希望為這位25歲的球員提供更多的奪冠機會，而不僅僅是這個賽季。
儘管詹姆斯和東契奇對彼此的讚美似乎是真誠的，但他們不同的職業生涯規劃帶來了一種天然的緊張關係 —— 在這個交易截止日，球隊試圖調和這種關係，但最終未能成功。
在這場試圖延續湖人隊作為聯盟頂級豪門地位的高風險博弈中，隨著NBA不斷批准新規則以促進聯盟的競爭平衡，每一個已執行或取消的操作都變得更加重要。如果哈里森從未與佩林卡接觸，那麼一個具有變革性的交易截止日可能就毫無意義。
湖人隊本應聽取戴維斯提出的與另一位大個子球員搭檔，以便更多時間打大前鋒位置的請求，並嘗試進行交易。
如果湖人隊這麼做了，就像2020年讓戴維斯與霍華德、麥基搭檔那樣，也許湖人隊會取得類似的成功。但如果不成功，湖人隊尋找下一位球星的資產就會減少，而且無法保證今年夏天就年滿32歲的戴維斯，在其職業生涯巔峰期剩餘時間裡還想留在洛杉磯。消息人士稱，戴維斯曾擔心自己身處一個為詹姆斯量身打造的陣容中，而當詹姆斯退役後，幾乎沒有改變陣容的選擇。
儘管對於球隊中的許多人來說，與戴維斯告別是一件痛苦的事 —— 他在隊中廣受喜愛 —— 但他加盟了一支有實力爭冠的球隊，隊中有能讓他打四號位的中鋒，教練基德曾是湖人隊2020年奪冠時的助理教練，總經理哈里森在耐克工作時，曾作為品牌經理與他密切合作。此外，消息人士稱，與31歲的歐文處於同一職業生涯階段，戴維斯相信自己會在那裡待足夠長的時間，紮下根並簽下續約合同。
相反，湖人隊認為他們找到了球隊的下一位門面人物東契奇，但他的到來帶來了一個任務：要安撫好他，確保他在2026年續約，否則就可能陷入與2013年類似的困境，當時霍華德因為不想與年邁的科比搭檔，而讓湖人隊陷入困境。
角色發生了變化，但戲劇性依舊存在。也許這就是延續湖人隊真正所追求的東西所必須付出的代價。
「我是說，這可是湖人隊。這是一支具有傳奇色彩、超越現實的球隊，」 溜馬隊教練卡萊爾說道，「這對東契奇來說是一個絕佳的機會。我認為詹姆斯和他確實彼此欣賞，這種欣賞可以追溯到東契奇進入聯盟的第一年。整個過程是一系列令人驚嘆的事件。」
蘇瑪艷 • 2K次觀看
新裝王 • 1K次觀看
唐園秀 • 2K次觀看
