2020年是個極為特殊的年份,仿佛所有的壞事情都趕在了一起。NBA面對的是罕見的「小年」,無論是選秀還是交易、自由市場,今年都是個小年,熱度非常低。
但近幾天,交易市場毫無預兆急速升溫。突然之間,詹姆斯-哈登、朱-霍樂迪、德文-布克、戈登-海沃德等球星都捲入了交易流言。尼克斯這樣的落魄豪門渴望崛起,籃網、勇士、掘金等強隊希望強上加強升級陣容。

考慮到今年選秀缺少那種能馬上改變一支球隊命運的新星,自由市場少數幾條大魚幾乎肯定會跟母隊續約,可以說,只有交易市場才能實質性改變下賽季的聯盟版圖。
大魚真不少,但達成交易阻礙多
受新冠病毒疫情影響,NBA遭遇巨大經濟損失,多位有球員選項的球星不會跳出合同,這使得自由市場熱度暴跌,只有安東尼-戴維斯一個超級球星,而他幾乎肯定會跟湖人續約。
本來交易市場也沒什麼熱度,但近幾天形勢變化很快,出現了多條大魚。今年已經進入或可能進入交易市場的球星分為幾類:

球隊要重建,不在球隊未來建隊計劃之內,比如霍勒迪、克里斯-保羅、布雷克-格里芬、德瑪爾-德羅贊、拉馬庫斯-阿爾德里奇、凱文-樂福。
合同快到期,但又無法跟母隊就續約達成一致,比如海沃德、奧拉迪波。
個人實力強勁,但所在球隊表現達不到預期,比如德文-布克、詹姆斯-哈登、布拉德利-比爾。
與球隊兼容性不佳,合同太大,比如拉塞爾-韋斯布魯克、安德魯-維金斯。
這些球星若被交易,肯定能撼動聯盟版圖。但是,想要真正完成交易,難度很高,各隊面對的阻礙不少。拋開這些球員的實力、合同先不提,單說現在的大背景,交易難度就已經極高了。
勞資協議如今已經極其規範化,所有運作都要在勞資協議的框架內進行,今年的特別在於,工資帽和奢侈稅線最終定下來的數字肯定達不到預期。按照現在的預測,下賽季工資帽大機率會保持在跟上賽季持平的1.09億美元,奢侈稅線則會保持在1.32億美元。
在此之前,各隊的運作都是按照下賽季工資帽、奢侈稅線會繼續提升來進行的,突然之間工資帽和奢侈稅線不漲了,很多球隊的薪金壓力突然之間便增大了很多,尤其是那些薪金總額已經接近奢侈稅線的球隊,本來如果工資帽和奢侈稅線正常提升,他們並不需要繳納奢侈稅,但現在他們還沒開始運作便已經面臨奢侈稅危機。
不久前,部分球隊就要求聯盟將奢侈稅線從1.32億美元提升到1.39億美元,一些高管表示,如果聯盟不提升奢侈稅線,那麼交易市場會是「一潭死水」。這不是危言聳聽,若奢侈稅線為1.32億美元,上面提到的高薪球星是很難被交易到強隊的,因為強隊現在普遍薪金爆炸,這種背景下操作難度極高。
滿打滿算,只有3個球員是最可能被交易的,分別是保羅、奧拉迪波和維金斯,其他球星要挪窩難度很高。

保羅和奧拉迪波屬於一類,雷霆老闆克雷-本內特疫情期間損失慘重,他所投身的能源行業遭到了巨大打擊,這導致本內特財產縮水不少。雷霆其他幾個老闆的經濟狀況也不樂觀,奧布里-麥克倫登一年多前就在出售自己的股份。銀行和能源巨頭喬治-凱澤,去年以來他的損失超過了20億美元。再加上雷霆已經準備重建,他們有足夠動力送走保羅。
步行者老闆赫布-西蒙疫情期間損失也極為慘重,他的公司股份自一月後蒸發了250億美元,而下賽季步行者工資帳單已經達到1.25億美元創隊史紀錄,他們有動力甩掉奧拉迪波減輕薪金壓力。
維金斯合同大,但他只是勇士用榜眼簽換即戰力的關鍵籌碼,主要起配平薪金的作用。如果勇士選秀日真的送出榜眼簽,必然會搭上維金斯。
大紐約想崛起,揮舞鈔票卻可能再陪跑
上世紀90年代,尼克斯雖然沒奪冠,但始終是聯盟內一股不可小覷的勢力,沒人敢輕視鐵血尼克斯。可進入新世紀後,尼克斯僅僅進了4次季後賽,其中有3次止步首輪。這20年,若要評選最爛管理層,尼克斯肯定掉不出前三。
尼克斯有紐約的大市場加成,有豪門底蘊,老闆多蘭有錢,但尼克斯糟糕的管理層、連年糟糕的戰績嚇退了太多大牌球星,他們一次又一次在球星爭奪戰中陪跑。
2010年夏天,尼克斯瞄準了勒布朗-詹姆斯、德韋恩-韋德等球星,當時尼克斯信心十足,可最終2003屆的幾個超級球星都沒選擇尼克斯,韋德留隊,詹姆斯和克里斯-波什跑去熱火跟他聯手。最終,尼克斯只能退而求其次拿下了阿瑪雷-斯塔德邁爾。

本來,2011年休賽期,尼克斯可以用隊中的一堆潛力新星換一個球星,再簽下恢復自由身的卡梅隆-安東尼組建三巨頭。可這個節骨眼,尼克斯管理層選擇了冒進,他們在2010-11賽季中期通過交易換來了安東尼,這導致他們在2011年休賽期失去了組建三巨頭的機會。
菲爾-傑克遜擔任總裁期間,尼克斯大打三角進攻,大牌自由球員一個都不敢來。2016年尼克斯本來想追求成為自由球員的凱文-杜蘭特,結果杜蘭特連見面的機會都沒給尼克斯。2019年杜蘭特再次成為自由球員,當時關於杜蘭特極有可能跟凱里-歐文一起去尼克斯的流言傳了一年,結果兩人選了尼克斯同城死敵籃網,尼克斯又一次陪跑。
今年尼克斯準備在新任總裁、前超級經紀人萊昂-羅斯帶領下玩一票大的,尼克斯有交易籌碼又有薪金空間,但尼克斯沒趕上好的節點。如果尼克斯把幾個身背非保障合同的球員放棄,他們能騰出3500萬美元到5000萬美元薪金空間。可是,今年自由市場沒有大魚,尼克斯是有錢沒地方花。他們能給范弗利特、加里納利這些次一級的自由球員開肥約,但這些球員連全明星都算不上。
尼克斯陣中有巴雷特,有今年的8號簽、27號簽,有凱文-諾克斯、米切爾-羅賓遜,這些球員和選秀權可以拿來交易。傳聞尼克斯有意換保羅,布克也將尼克斯視作心儀下家,但以尼克斯手中的籌碼,他們很難同時換來保羅+布克。即便尼克斯做到了,他們距離打造爭冠強隊依然有很大距離。
對尼克斯而言,羅斯剛上任想要馬上做出點成績可以理解,但現在不是冒進的時機。明年休賽期自由球員市場有多條大魚,尼克斯保留交易籌碼和薪金空間,等到明年休賽期再運作組建多巨頭才是最合理的選擇。
重回多巨頭時代?這三隊最有希望
2019年夏天,長達11年的多巨頭時代突然結束,各隊達成無聲默契,突然回到了超級二人組的時代。2020年總決賽,詹眉組合+深度的模式取得成功,湖人問鼎總冠軍。
多支球隊放棄組建三巨頭乃至四巨頭是多個原因造成的,其中一個原因是深度的考量,從三巨頭時代的騎士到四巨頭時代的勇士,他們薪金空間爆炸,但都曾被頭重腳輕的問題困擾。今年在交易流言中出現頻率比較高的三支球隊,他們有個共同特點——都有機會在保持深度的同時組建三巨頭甚至四巨頭,這三支球隊分別是籃網、勇士和掘金。