4月12日,NBA常規賽活塞迎戰雄鹿。首節之爭雙方勢均力敵,兩隊單節均轟下了35+;次節活塞進攻出現問題,雄鹿趁勢打出一波10-0的小高潮,半場結束時雄鹿68-65活塞;休息歸來雙方再度展開對攻大戰,字母哥和小波特連續扣籃幫助雄鹿建立領先優勢,活塞雖然咬住比分但始終無法扭轉局勢。最終,雄鹿客場125-119擊敗活塞拿下比賽。

本場比賽字母哥打出了統治級表現,出戰38分鐘,22投11中,砍下32分11籃板15助攻1搶斷2蓋帽的豪華三雙,正負值+22全場最高。靠著最近一波7連勝,雄鹿坐穩了東部第5的位置,這樣的話,雄鹿首輪將對陣東部第4的步行者,兩隊的勝者將對陣東部第一的騎士(如果騎士能晉級次輪)。

其實本賽季的雄鹿仍然有很大機會衝出東部,利拉德缺陣後,他們的表現遠超預期。字母哥就不用說了,新援小波特場均轟下16.2分5助攻1.5搶斷,波蒂斯復出後幫助球隊延續了火力,小將羅林斯在場上越來越穩定,利指導回來的話雄鹿還是很有競爭力的。

好消息是,利拉德很有可能在近期復出。據名記Shams報道,利拉德能夠進行輕量的跑動和投籃訓練,他預計能在下周獲得批准,恢復籃球活動。今天賽后里弗斯接受採訪,談到了利拉德的最新情況:「相比幾天前,現在我們抱有更大希望,一切都在積極的進展中,我們會採取一起措施爭取讓他在本賽季重返賽場。」

利拉德能否在次輪復出關係重大,不僅有可能影響到聯盟的爭冠格局,也決定了雄鹿未來幾年的走向。以他在季後賽的履歷以及和字母哥越來越默契的配合看,利拉德復出後能極大提升球隊的整體實力,儘管雄鹿次輪要對陣東部第一的騎士,但考慮到騎士缺少超級巨星以及球隊在鋒線上的弱點,雄鹿靠球星以及季後賽經驗上的優勢,很有可能完成下克上。

幾乎可以肯定的是,單憑字母哥的話,雄鹿很難對騎士構成威脅,一旦雄鹿止步次輪,他們休賽期會面臨分崩離析的窘境。字母哥要離開雄鹿的流言早已躍然紙上,包括籃網、熱火、火箭等多支球隊都等著字母哥申請交易了,而且在美媒看來,里弗斯是最有可能在休賽期下課的主教練,加上利拉德健康的不確定性,雄鹿大機率要重建。
騎士小心了,你們一個賽季的努力很可能功虧一簣。